(Image credit: Spotify)
През последните две десетилетия наблюдаваме значителни промени в музикалната индустрия, както и в начина, по който откриваме и слушаме музика. И едно име, вероятно повече от всяко друго, е допринесло за тези трансформации: Spotify – основан преди 20 години днес (23 април). Чувствате ли се стари? Аз определено се чувствам.
За много любители на музиката, включително и мен, Spotify беше първият опит в стрийминг услугите, и през последните 20 години той достигна върха, натрупвайки над 750 милиона потребители и утвърдил се като една от най-добрите платформи за стрийминг на музика – и в очите на мнозина, истинският лидер в бранша.
Въпреки това, вероятно малко от днешните потребители знаят много за ранните дни на компанията. Някой, който знае повече от повечето, е Стен Гармарк, глобалният ръководител на потребителското изживяване в Spotify, който играе важна роля в развитието на компанията от 2011 г.
За да отпразнуваме този важен момент, Гармарк и аз проведохме задълбочен разговор, в който разгледахме влиянието на Spotify върху музиката през последните 20 години, какво е нужно, за да се изгради силен глобален бранд, и се върнахме назад в спомените за най-иконичните функции на продукта.
Да се върнем в началото
Даниел Ек (вляво) основава Spotify с Мартин Лорентцон (не е на снимката) през април 2006 г.
Както много от днешните технологични гиганти, от Apple до Amazon, Spotify започна малко, а Гармарк помни непредсказуемия характер на индустрията по времето на основаването ѝ. „Музикалната индустрия беше в свободно падение, и това беше доста мрачна епоха“, казва той. „Така че предизвикателството в началото беше да се обърне тази ситуация.“
В епоха, в която пиратството беше широко разпространено, това стана катализатор за основателите Даниел Ек и Мартин Лорентцон да стартират това, което тогава беше малък бизнес. „Дивата идея на Даниел и Мартин беше да се конкурират с пиратството, като формират партньорства с индустрията, с лейбли и издатели, за да създадат напълно нов бизнес модел за музиката, който да убеди потребителите, че всъщност има нещо по-добро от безплатното“, продължава Гармарк. „В крайна сметка това накара хората да осъзнаят, че музиката си струва да се плаща.“
Тези дни бяха преди истинския бум на съвременните смартфони – първият iPhone беше пуснат през януари 2007 г. – което Гармарк смята за ключово за разбирането на ранните трудности на Spotify в разширяването на бизнеса. „Това беше свят на компютри и iPod“, казва той. „Ключовата иновация в началото беше моделът ‘freemium’, и нашата вяра, че музиката си струва да се плаща, което повечето хора не смятаха по това време. Freemium беше начинът да стигнем дотам, да предоставим наистина фантастичен безплатен продукт, и ние го направихме на компютъра.“ Обаче, когато революцията на смартфоните започна, това отвори пропаст на пазара, и Spotify веднага се насочи към нея.
Гармарк играе основна роля в развитието на мобилното изживяване на Spotify и той споделя за тези ранни години, преди да се присъедини: „След пускането на iPhone, компанията каза ‘ох, отидете на мобилно’, след това плащате абонамент. Така че това беше бизнес моделът, мобилното просто излетя, а продажбите на компютри не бяха на мода, така че трябваше напълно да се преосмислим, за да преосмислим как работи целият бизнес модел.“
Всичко започна с плейлиста
През годините Spotify е развивал своята функция за плейлисти, предлагаща инструменти като Подканващи плейлисти, Смесени плейлисти, AI плейлисти и много други.
Една област, в която Spotify продължава да има предимство пред конкурентите си, е разнообразието от завладяващи функции на продукта, които сами по себе си допринасят за културните промени в консумацията и откритията на музика. Обичаните инструменти като Spotify Wrapped и Discover Weekly са привлекли абонати, но за Гармарк, има една функция, която е наистина иконична; плейлистът.
„Това е толкова основна функция, че почти изглежда, че просто я приемаш за даденост“, казва той. „Ако се върнете преди Spotify, плейлистът беше нещо, което имахте на собственото си MP3, но не можехте да го споделите. Мисля, че (плейлистът) е основната иновация, защото изградихме толкова много върху него.“
Когато помислите за това, основната основа на плейлиста е служила като основа за почти всички уникални функции на продукта на Spotify през последните 20 години. Тя прокара пътя за Колаборативни плейлисти и Подканващи плейлисти, и дори за забавни инструменти като Daylist, но Spotify също се гордее с редакционните си плейлисти, кураторски колекции от песни, съставени от служители на Spotify, които Гармарк нарича „създатели на вкус“. Но не всички идеи на Spotify за нови функции са видели бял свят.
„Има толкова много“, казва Гармарк. „Има два начина да се прави развитие на продукта. Поглеждате какво правят другите и копирате това. Другото е да си представите неща, които искате в света, но които не съществуват. Ние сме категорично второто. Нашата работа е да правим залози и да измисляме идеи и да вярваме, че, ако изградим това нещо, хората ще го обикнат. Може би не винаги го искат, но след като го преживеят, никога няма да се върнат назад.“
Откритията на музиката са завинаги
Няма съмнение, че плейлистът е мощен актив за потребителското изживяване на Spotify, но бих твърдял, че алгоритъмът е монументално развитие, което оформя начина, по който откриваме нова музика и как тя ни намира. Въпросът за хомогенизацията на вкусовете остава загриженост за много хора и все още е гореща тема – но Гармарк вярва в противното.
„Мисля, че е точно обратното“, казва той. „Имате нов потребител, който влиза в Spotify, и ако е малко по-възрастен, той обикновено слуша само музиката, в която се е влюбил в своите формиращи години. След това нещата замръзват във времето, и това е, което хората обикновено слушат цял живот. Но това също означава, че те по някакъв начин губят любовта си към музиката, и откритията са толкова важни, за да продължават да се влюбват в музиката отново.
„Алгоритмите, които имаме, наистина позволяват това. Това, което виждаме с нашите потребители, когато ги следим в техните пътувания, е, че разнообразието на това, което слушат, не е грешно. Когато влизат, те изследват повече и откриват повече, и това никога не свършва. Това е тази чудесна машина за откритие на все повече и по-талантливи артисти, в които хората просто продължават да се влюбват.“
Въпреки многобройните постижения на Spotify през годините, както в иновациите, така и в разширяването на потребителската база, изглежда, че за Гармарк това е само началото, и моите усещания ми подсказват, че компанията има много повече трикове в ръкава си за следващите 20 години и след това. И наистина, Гармарк ми оставя с намек: „В Spotify сме пълни с идеи.“
Следвайте TechRadar в Google News и добавете ни като предпочитан източник за да получавате нашите експертни новини, рецензии и мнения в вашите потоци.
Leave feedback about this
Трябва да влезете, за да публикувате коментар.